欧文将新星库珀·弗拉格与勒布朗·詹姆斯和凯文·杜兰特并提，这是在达拉斯独行侠逐步完成季前赛期间的一次引人注目的评论。独行侠刚刚在中国澳门与休斯顿火箭进行的两场比赛中各取得一胜，此时欧文被问及弗拉格的表现。他说：“他让我想起那两位。”欧文指出：“我把球员KD和Bron视为两种不同的职业轨迹上的传奇，但我认为Coop在如此年轻时就展现出的竞争精神，让人很容易联想到他们……他正在证明自己能够做到这一点。”他特意选择与两位前队友作比较，显示出他对弗拉格潜力的认可。欧文曾与这两位巨星共事，如今与弗拉格同队，拥有独特的观察视角。三人之间的共同特征显而易见：都是全能的双向球员，且都在18岁时进入NBA。虽然弗拉格的职业生涯刚开始，杜兰特和詹姆斯却已接近职业生涯的尾声，能够被如此重视，显示出巨大的期待。如果弗拉格能够达到这样的水准，那么他无疑将成为名人堂级别的球员与NBA冠军。希望欧文所看到的潜力能够实现。
弗拉格的成长势头已经显而易见。在上个赛季，他以最佳新秀的身份迅速崭露头角；尽管在澳门的第二场比赛中面临投篮困难，但他依然展现出休赛期的努力与进步。谈及弗拉格在联盟第二年的发展，欧文表示：“我喜欢他是个双向球员……我欣赏他的成长，他开始主动发声。”一个球员从默默无闻成长为有影响力的领袖的过程，并不容易被察觉。然而，欧文所说的弗拉格的改变，似乎正是他成长的一个重要指标。在上赛季中，弗拉格以自身表现为团队指引，特别是在下半赛季。而现在，迈向领袖的这一阶段，对他来说是个积极信号。
加入一支拥有资深老将的球队意味着角色的分配会更加明确。弗拉格并不是一开始就走在领袖位置上，而是通过自己的努力赢得了这个机会；随着球队阵容的调整，他逐渐被推向了聚光灯下。现在，到了他第二个赛季，他也准备好担任一个正式的、有声音的领袖。这对于任何球员来说都是个挑战，尤其是年仅19岁的他，但根据欧文的判断，如今正是他迎接这一任务的时候。
欧文之所以愿意支持弗拉格，是因为他的经历赋予了他这种耐心。他说：“我进联盟前几年的确经历过很多困难……我一直在努力，而老将的指导对我帮助巨大……现在，当我能处于这样的角色时……”如此，欧文对于弗拉格未来的期望与支持，体现了老将与年轻球员之间的传承关系。虽然有些人希望交易欧文，而另一些人希望看到他一直代表独行侠退役，后者的观点在欧文的话中找到了依据：他的经验是不可替代的。作为同为杜克校友的他，从最佳新秀到如今拥有总冠军梦想的泳道，欧文在各方面日益成为弗拉格理想的搭档以及良师。
